Le Tour de France à la Voile, c'est vraiment du haut niveau !

Récit de Jean-Pierre Kelbert

Ralliement La Trinité – Port Bourgenay

Partis 15 minutes avant les Farr 30, nous avons profité du flux d'air soutenu de 15 à 18 nœuds de nord-ouest pour creuser de l'écart sur les deux premières heures de course.

Dans ces conditions, la glisse du JPK 998 est exceptionnelle et à 12 nœuds constants, le sillage est à peine perceptible, le bateau glissant sans bruit et sans effort.

Mais comme annoncé, le vent a progressivement molli plein vent arrière. Le jeu est alors devenu plus serré entre nous et la flotte des Farr 30, le vrai point fort de ce bateau étant la descente dans le vent léger.

En milieu de nuit, la flotte se rapproche et les attaques commencent. Empannages, marquages, le spectacle est superbe car les équipages du Tour de France naviguent vraiment bien, profitant de chaque mini bascule de vent, de chaque veine de courant.

Vu de l'intérieur, on appréhende mieux la qualité des équipages et c'est vraiment du très haut niveau. Durant toute la nuit, nous sommes sous pression car nous avons vraiment à cœur de finir devant pour prouver que même dans son allure favorite le Farr 30 n'a pas d'ascendant sur le JPK 998.

Au petit matin, nous disposons d'un léger matelas d'avance que nous allons gérer au mieux jusqu'à la ligne d'arrivée à Port-Bourgenay.

Nous sommes soulagés et heureux car notre objectif est atteint. Nous avons démontré à William Borel, le directeur du Tour de France a la Voile, le potentiel de notre JPK 998 qui, je le sais, a le profil parfait pour répondre à l'ambitieux programme qui l'attend...